Dados que apoiam a Teoria Darwinista

Dados geológicos

• As leis naturais são contantes no tempo e no espaço
• O passado deve ser explicado a partir do presente
• A Terra sofreu mudanças lentas e graduais

Para criar a sua teoria, Darwin foi influenciado por diversas pessoas, nomeadamente Charles Lyell que estabeleceu os seguintes princípios:
- as leis da natureza são constantes no tempo e no espaço;
- o passado pode ser explicado tendo por base dados do presente;
- a história da Terra foi marcada por mudanças geológicas lentas e graduais.
Na sua viagem, Darwin observou fósseis e conchas de animais marinhos. E partindo de um dos princípios de Charles Lyell, pode concluir que se na Terra ocorrem mudanças constantes e graduais, a vida poderia ter seguido o mesmo princípio (foram ocorrendo mudanças que com o passar dos anos tiveram ainda mais importância). Darwin viu que a evolução das espécies ocorria de forma lenta e gradual, e a partir do estudo da biologia foi possível saber que a geologia contribui para a evolução das espécies.

Resumindo: partindo de um dos princípios de Lyell, os processos geológicos ocorrem lentamente, pelo que a Terra deverá ter milhões de anos. Deste modo, Darwin concluiu também que a vida se encontra em constante mudança e, para ocorrer evolução, é necessário tempo.

Dados biogeográficos

Os elementos mais importantes para a formação da Terra foram: a diversidade de seres vivos, o aspecto exótico que algumas espécies possuem e o facto de a fauna e a flora serem diferentes.
Na sua viagem à volta do mundo no Beagle, Darwin viu a diversidade de seres que se podem encontrar consoante o continente em que se encontrava. Pensou, então, que alguns daqueles seres deveriam ter antepassados comuns. Isto é, apesar da enorme diversidade de seres vivos, alguns apresentam características semelhantes que levam a crer que tenham tido uma origem comum. Darwin teve como exemplo as tartarugas e tentilhões existentes nas ilhas Galápagos pois, apesar de estarem em territórios muito próximos, apresentam diferenças que permitem que cada espécie esteja melhor adaptada ao ambiente onde vive.

Selecção artificial, Selecção natural

A selecção artificial consiste no facto de, a partir de cruzamentos selectivos, se conseguirem obter indivíduos com as características desejadas. Depois de realizar a experiência com os seus pombos, Darwin conclui que se ele conseguia obter esses resultados, então o mesmo poderia acontecer na natureza, mas partindo de factores ambientais (selecção natural).

"A selecção natural é um sucesso reprodutivo diferencial, resultante da interacção dos organismos com o seu meio ambiente. Em cada geração, factores ambientais filtram as variações hereditárias, favorecendo umas em vez de outras - dando-se em muitos casos a luta pela sobrevivência. Indivíduos com características favoráveis têm maior descendência do que indivíduos sem estas características, o que faz com que essas características passem a ter maior representatividade na geração seguinte. O aumento da frequência das características favoráveis na população conduz à evolução." - Retirado de: Preparar os Testes - Biologia 11ºano, de Osório, Lígia Silva (Areal Editores).

O facto de haver formas mais ou menos aptas a uma característica numa determinada espécie, faz com que leve à formação de novas espécies, existindo assim uma maior variabilidade de seres vivos no meio.

*Imagem de Charles Darwin

Outra fonte: Da Silva, Amparo Dias - Terra Universo de Vida - Biologia 11ºano